¿Tienes un gato senior? Descubre cómo cuidarlo

Según la doctora Loreto Muñoz, académica de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet) de la Universidad de Chile, los cuidados para un gatito de edad avanzada deberían empezar a los 7 años de edad, cuando ya es un gato maduro. 

Luego, a los 11 años es un gato senior. Es decir que ¡ya pasó a las ligas mayores! y es muy importante que conozcas los cuidados específicos que necesita en esta etapa de su vida.  

¿Cómo saber que tu gato es senior? 

Identificar a un gato senior puede ser algo difícil de hacer por parte del tutor o tutora, por lo que lo más recomendable es que un médico veterinario lo haga. 

De todas maneras, hay algunos cambios en el ámbito físico y de comportamiento que te pueden dar señales de que tu gatito ya es viejo:

• Disminución de la cantidad de músculo, fenómeno conocido como sarcopenia.
• Cambios en el color del iris. 
• Aparición de pelos blancos en el pelaje.
• Oscurecimiento de los bigotes (se ponen negros). 
• Cambios en el estado de ánimo diario: duerme más y salta menos.

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¿Cómo cuidar a un gato senior?

Si bien, se considera senior a un gato que tiene más de 11 años, los cuidados que necesita un gatito mayor deben comenzar a los 7 años, edad que se considera como etapa madura.

• Desde los 7 años llévalo a control de salud con el médico veterinario al menos 1 vez al año. 
• A partir de los 11 años debes aumentar a 2 veces al año.
• En esta visita al médico deberían controlar su peso y presión sanguínea, además de realizarle exámenes de sangre para medir parámetros básicos. 
• También revisarán su condición corporal, la cual debiera ser óptima, sin pérdida de masa muscular extrema ni bajo peso. 
• Por otra parte, los cuidados en casa son esenciales. En este aspecto la nutrición, el enriquecimiento ambiental y la estimulación pueden ayudarle a permanecer saludable y activo.
• Estas acciones te ayudarán a detectar tempranamente patologías o déficits cognitivos. 
• Preocúpate de que tenga un lugar donde descansar y tomar sol y que sea accesible para él o ella, ya que a veces tienen problemas a los huesos y/o articulaciones y no pueden saltar.
• Asimismo, su caja de arena tiene que tener un acceso adecuado, que le permita entrar sin dolor (especialmente si ya presenta algunos problemas de salud). Por esto se recomiendan aquellos de altura más baja.
• Juega con él y no dejes de estimularlo. Hazle saber cuánto lo amas con mimos y cariños.
• Si en tu casa hay más gatos pon atención a su interacción, ya que puede ser que por instinto los otros felinos lo comiencen a dominar, ofreciendo golpes o no dejando que se alimente con tranquilidad. Puedes consultar con un etólogo para que te oriente mejor en este tema.

¿Qué alimento debo darle a un gato senior?

Una buena alimentación es vital para sustentar de buena forma la vida de tu michi. 

• Dale alimento para gato senior; es decir, acorde para su edad. Esto lo puedes saber leyendo el rotulado del envase.
• Procura que contenga un alto porcentaje de proteínas de buena calidad.
• Cuida que se hidrate correctamente, dejando a su alcance un bebedero que le proporcione agua fresca.

Siguiendo estos consejos y tips podrás cuidar muy bien a tu gatito senior. Recuerda siempre estar en contacto con su médico veterinario ante cualquier duda que pueda surgir.

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¡Hasta la próxima!